O Islã No Brasil

O Islam no Brasil tinha em 2000 aproximadamente 27.239 seguidores, segundo o censo daquele ano, o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). No censo, o IBGE  não isolava o Islam e colocou os muçulmanos na categoria de “outras religiões”, um grupo que oficialmente coberto quase 51.000 brasileiros.

No entanto, algumas instituições islâmicas no Brasilc já consideraram naquele então que  número de muçulmanos na verdade era muito mais elevado. A Federação Islâmica Brasileira argumenta que já há cerca de 1,5 milhões de muçulmanos no Brasil e estima-se que há 50 mesquitas e 80 centros islâmicos espalhados em todo o país.

Há referências à presença de muçulmanos no Brasil desde a expedição de Pedro Álvares Cabral chegou ao Brasil em 1500, trazendo do marinheiros de origem árabe. Posteriormente, o tráfico de escravos trouxe um grande número de muçulmanos negros, capturados na África. Esses muçulmanos organizaram a primeira rebelião de libertação, mesmo  estando longe de suas origens e sem a possibilidade de  exercer plenamente sua religião, e apesar da severa repressão que ocorreu no século XIX.

Muitos de seus descendentes, entretanto, perderam a sua religião. No ano de 2005  entretanto, houve entre a população negra e um certo movimento de retorno ao Islam, um grupo de convertidos do grupo étnico em São Paulo estabeleceu um centro de oração com uma direção predominantemente negra e um  Sheikh de Moçambique.

Outro novo grupo de muçulmanos chegou ao Brasil de finais do século XIX e início do XX. A maioria deles eram imigrantes sírios e libaneses que se estabeleceram no país durante a Primeira Guerra Mundial, pouco antes da dissolução do Império Otomano. Esses imigrantes fundaram em 1927 na cidade de São Paulo, a Sociedade de Bem-Estar Palestina muçulmana. Em 1929, com a chegada de grandes grupos de sírios e libaneses, o nome da entidade foi alterado para Sociedade do Bem-Estar muçulmano.
Mais tarde, o Brasil continuou a receber um número significativo de refugiados palestinos, libaneses, sírios e iraquianos como resultado do conflito israelo-palestino, a guerra do Líbano de 1982 e do recente conflito no Iraque.

O número de brasileiros convertidos é relativamente pequeno no contexto da comunidade islâmica. No entanto, nos últimos anos o número de brasileiros que se converteram ao Islam cresceu 25%, devido principalmente ao trabalho de Dawa e a existência de informações confiáveis ​​sobre o Islam disponível na Internet. Outro fator que tem influenciado este fato é a publicação de traduções para o Português do Alcorão Sagrado, a última das quais data de 2005.

Em relação à distribuição geográfica, a maioria dos muçulmanos vivem nos estados brasileiros de São Paulo e Paraná, mas também existem comunidades significativas no Mato Grosso do Sul e Rio Grande do Sul.

Foz do Iguaçu, no estado do Paraná, tem a maior comunidade muçulmana no Brasil, em proporção aos seus habitantes e vários centros, como a famosa Mesquita de Omar ibn Khattab. Isto é explicado pela chegada de muitos imigrantes árabes pela  fronteira entre o estado do Paraná e Paraguai, atraídos pela presença anterior de mesma origem e boas oportunidades de negócios e de emprego.

Em São Paulo, a maior cidade do país, existem cerca de 10 mesquitas, entre os quais se incluem a MesquitaBrasil, na Avenida do Estado (centro da cidade). Sua construção começou em 1929, que se tornou a primeira mesquita construída na América Latina. Há também templos e salas de oração, distribuídas em 10 Estados (Bahia, Pernambuco, Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Paraná, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul, Santa Catarina) e o Distrito Federal .